秦冉，字開，蔡國人，孔子及門弟子。台南孔廟謂字子開，《史記．仲尼弟子列傳》有錄其名，《孔子家語》則無記載。宋高宗對秦冉贊曰：「彭衙高士，經籍是親，贊成德業，協於ㄧˊ﹔yi彝倫，底績聖學，期肖素臣，優哉游哉，學以致身。」意謂唐代封秦冉為彭衙伯乃因其為高尚之士，秦冉也喜歡親近閱讀經籍文獻，幫助孔子一起完成五經等等相關的德業，也努力的實行合於常道的人倫精神，由是在聖學上大有成就。秦冉像左丘明一樣彷彿孔子為素王，左丘明為素臣般的輔助孔子。這過程中仍保有優哉閒適的心態，以此健康的身心來為社會百姓盡一己之力，奉獻生命也。

錢惟演曾贊揚秦冉，曰其人像聖人般受祀於廟堂，真是君子呀！其相貌容顏和順，目明清澈，眉目秀氣，姿態婉轉和順。東漢明帝永平十五年入祀孔廟，唐開元二十七年封彭衛伯，宋大中祥符加封新息侯。但至明嘉靖九年因張聰上奏云云，即予罷祀，直至清雍正二年始後入聖廟從祀，並改稱先賢至今。

撰稿人：簡逸光；故宮博物院圖檔授權